Hibiscus syriacus

Hibiscus syriacus est une espèce d'arbuste du genre Hibiscus de la famille des Malvacées, originaire des régions tempérées d'Extrême-Orient, très largement cultivée comme plante ornementale dans les jardins.

Il est aussi appelé hibiscus commun des jardins, althéa, guimauve en arbre, mauve en arbre, ketmie des jardins (ou Rose of Althea ou Rose of Sharon en anglais).

Description
L'Hibiscus syriacus est un arbuste qui peut atteindre cinq mètres de hauteur et autant de largeur.
Les feuilles, caduques, sont alternes, simples, ovales ou lancéolées, à bord denté ou ondulé.

Les fleurs, éphémères, à symétrie centrale (actinomorphes) ont de 6 à 8 cm de diamètre et apparaissent de juillet à octobre. Elles sont isolées ou groupées en inflorescences. Le calice compte cinq sépales libres, la corolle cinq pétales libres ou légèrement soudés à la base. Les cinq étamines sont soudées entre elles, formant un long tube. Le pistil possède assez souvent cinq ovaires et un long style passant à l'intérieur du tube des étamines. Les stigmates ne s'ouvrent que lorsque les étamines sont flétries, permettant une fécondation croisée[1].

Les fruits sont des capsules qui s'ouvrent à maturité pour libérer les graines souvent velues.

Origine et distribution
Cette espèce originaire d'Asie est arrivée en Europe via la Syrie au XVIe siècle.

Culture

Il est souvent planté dans les régions à été chaud pour ses jolies fleurs éphémères

A l'état naturel, l'Hibiscus syriacus forme un joli petit arbre fleuri mais en le taillant chaque année (à la fin de l'hiver), on peut également en faire un buisson touffu très ramifié aux tiges dressées .

L'althéa fleurit sur le bois de l’année. On a donc intérêt à le tailler régulièrement pour obtenir une meilleure floraison.

De croissance assez rapide (30 à 40 cm par an), il apprécie le plein soleil en été et est très rustique en hiver (jusqu'à -15° C).

On peut le multiplier très facilement par semis mais sans reproduire fidèlement les variétés.

Initialement mauve, l'Hibiscus syriacus est une des marottes des horticulteurs depuis des dizaines d'années. Suite à de nombreuses hybridations, on trouve aujourd'hui des althéas à fleurs blanches, roses, rouges, bleues ou bicolores. En corolles, elles peuvent être solitaires ou portées par paires, simples ou doubles, et ont dans certaines variétés un cœur plus soutenu du plus bel effet.

Symbole de la Corée du Sud
Hibiscus syriacus est la fleur nationale de la Corée du Sud. La fleur (mugunghwa en coréen, (hangul : 무궁화; hanja: 無窮花)) apparaît sur l'emblème national et est évoquée dans l'Aegukga, l'hymne national, car elle a la réputation de résister longtemps (mugung signifie « immortalité »). Cette fleur évoque la persévérance et la détermination des Coréens au cours de leur histoire.

Des fleurs comestibles
L'Althéa doit son nom au grec althaïno qui signifie guérir en allusion à ses propriétés médicinales. En effet, la fleur est comestible et a des propriétés émollientes (qui détend, ramollit les tissus). Elles étaient autrefois utilisées en médecine populaire pour calmer la toux et guérir les angines.

Citrouille

La citrouille (Cucurbita pepo) est une plante annuelle appartenant au genre Cucurbita et à la famille des Cucurbitaceae. C'est aussi le nom de son fruit volumineux, de couleur jaune orangé.

Appellation
Dans le langage courant, ce terme est plus ou moins synonyme de potiron. Les véritables citrouilles sont des cultivars de courge de l'espèce Cucurbita pepo et de la sous-espèce Cucurbita pepo ssp. pepo, de taille respectable, mais moins importantes que les courges géantes ou potirons. Citrouille véritable et courgettes sont partie de la même sous-espèce.

Étymologiquement, « citrouille » dérive du latin citreum, citron, par analogie de couleur. Le mot est attesté en français depuis le XIIIe siècle sous plusieurs formes : « citrulle », « citrole ». A noter que le genre Citrullus désigne des coloquintes vraies et n'a rien à voir avec les citrouilles.

Plusieurs variétés de citrouille existent, dont la citrouille de Touraine, utilisée autrefois pour la nourriture des animaux. La citrouille géante Atlantique est en fait une variété de potiron (Cucurbita maxima).

Usage médical
Selon une récente étude chinoise [1], l’ingestion d’extraits de citrouille pourrait permettre aux diabétiques de type I de ne plus avoir à s’injecter de l’insuline chaque jour.

Légendes

La citrouille a été rendue célèbre par le conte Cendrillon dont la version de Charles Perrault fut largement reprise par Walt Disney. Dans cette version du conte, la marraine-fée de Cendrillon transforme d'un coup de baguette une citrouille en carrosse, des animaux en serviteurs et les vieux habits de sa filleule en habits de draps d’or et d’argent chamarrés de pierreries ; mais elle lui recommandera néanmoins de quitter le bal avant minuit, faute de quoi tout ce qu'elle lui a donnée redeviendra comme avant. Perrault ne décrit pas précisément la citrouille que la fée demande à Cendrillon de rapporter du jardin ; il dit seulement qu'elle « est la plus belle du potager ».

La citrouille apparaît également dans une fable de Jean de La Fontaine, « Le Gland et la Citrouille » dont la morale est que « Dieu fait bien ce qu’il fait ».

La citrouille dans le folklore



Cette plante est l'emblème d'une fête traditionnelle nord-américaine, l'Halloween, récemment importée sur le Vieux Continent. Les citrouilles sont évidées, découpées en forme de visage et illuminées. On les place à l'extérieur de la maison le soir de l'Halloween pour indiquer aux enfants qu'ils peuvent venir chercher des friandises.

Ce sont des Jack-o'-lantern, ou Citrouille lanterne.

Rose (fleur)

La rose est la fleur des rosiers, arbustes du genre Rosa et de la famille des Rosaceae. La rose des jardins se caractérise avant tout par la multiplication de ses pétales imbriqués qui lui donnent sa forme caractéristique.

Appréciée pour sa beauté, célébrée depuis l'Antiquité par de nombreux poètes et écrivains, pour ses couleurs qui vont du blanc pur au pourpre foncé en passant par le jaune franc et toutes les nuances intermédiaires, et pour son parfum, elle est devenue la « reine des fleurs », présente dans presque tous les jardins et presque tous les bouquets. C'est sans doute la fleur la plus cultivée au monde, mais on oublie souvent que les rosiers sont aussi des plantes sauvages (le plus connu en Europe est l'églantier) aux fleurs simples à cinq pétales, qui sont devenus à la mode, pour leur aspect plus naturel, depuis quelques décennies sous le nom de « roses botaniques ».

Les rosiers cultivés sont le résultat de plusieurs siècles de transformations d'abord empiriques, puis, dès la fin du XVIIIe siècle, méthodiques, en particulier par l'hybridation. Les variétés sont innombrables, on estime à plus de 3000[1] le nombre de cultivars disponibles actuellement dans le monde.

Étymologie
Le mot « rose », daté en français du début du XIIe siècle[2] est dérivé du latin rosa, rosae (substantif féminin) qui désignait aussi bien la fleur que le rosier lui-même. Ce terme, apparenté au grec rhodon, aurait été emprunté à une langue orientale. Il est tentant de rapprocher « rose» de « rosée », pourtant cette rencontre, source d'inspiration inépuisable pour les poètes, est fortuite en français. En effet « rosée » dérive, par l'intermédiaire du bas-latin rosata, du latin ros, roris (substantif masculin), peut-être apparenté au grec drosos, venant d'une autre racine indo-européenne.

Symbolique de la rose
La rose dans l'histoire

C'est surtout par sa valeur symbolique que la rose a laissé son parfum dans l'Histoire. Quelques exemples :

Chez les Grecs, la rose était la fleur d'Aphrodite, déesse de l'amour et d'Aurora, la déesse aux doigts de roses.

Les Romains rattachent la rose à Vénus. La rose aurait été blanche, mais rougie accidentellement quand Cupidon renversa son verre de vin sur elle.

Il paraît que la première nuit d'amour entre Cléopâtre et Marc Antoine se serait déroulée sur un lit de pétales de roses de quarante-cinq centimètres d'épaisseur.

Dans le Cantique des cantiques, la rose symbolise Israël[9] et dans le livre des Parsis, le rose naît sans épines et n'en est armée qu'après l'apparition du génie du mal sur terre.

Vers l'an 400, Rosa ×alba devient l'emblème de la Vierge, ce qui est à l'origine de la dévotion catholique du Rosaire.

Quand en 1187, Saladin reprend Jérusalem aux Croisés, il fait purifier la mosquée d'Omar par de l'eau de rose amenée par une caravane de 500 chameaux. Et en 1453 Mehmed II purifia aussi à l'eau de rose l'église byzantine de Constantinople avant de la convertir en mosquée.

La guerre des Deux-Roses de 1453 à 1485 : elle opposa Rosa ×alba, rose blanche de la maison d'York et rosa Gallica, rose rouge de la maison de Lancastre, d'où après le mariage d'Henri VII Tudor et Élisabeth d'York, l'emblème de la rose Tudor rouge à cœur blanc et plus tard la création du rosier ‘York et Lancaster’. La rose est aujourd'hui encore la fleur symbolique de l'Angleterre.

Les rosières, jeunes filles vertueuses et pures, étaient à l'origine couronnées de roses

Les Rose-Croix, société secrète mystique ayant pour emblème une rose rouge fixée au centre d'une croix.

La "Rose blanche de Finlande", ordre national finlandais créé en 1919 pour récompenser les services rendus au pays.

La Rose blanche, mouvement d'opposition à Hitler dont les fondateurs furent guillotinés en 1943.


Le poing à la rose de l'Internationale socialistePlus récemment, la rose rouge, associée par François Mitterrand au Parti socialiste français. Ce symbole a également été adopté par d'autres partis politiques européens comme le parti travailliste au Royaume-Uni et le PSOE en Espagne.

En novembre 2003, la rose est le symbole du mouvement non-violent de la « révolution des Roses » en Géorgie.

Papaye

Description
C'est une baie anguleuse ou arrondie à la pulpe comestible, pouvant peser à peu près un kilogramme ou plus et renfermant de nombreuses graines.

Production
Sa production mondiale est de 5 443 tonnes en 2001 avec le Brésil comme plus important producteur (1 450 tonnes), suivi du Nigéria (748 tonnes), de l'Inde (644 tonnes) et du Mexique (612 tonnes).

Utilisations
De la papaye verte on extrait une protéase attendrissante appelée papaïne.
Le latex de la papaye verte peut aussi être utilisé dans la fabrication du chewing-gum.
La papaye est souvent utilisée pour cicatriser plus vite les plaies.

Alimentation
Ce fruit légèrement âcre se consomme nature, comme pour le melon, il faut enlever les graines se trouvant à l'intérieur.
On y ajoute parfois un filet de citron.

Il sert de base aussi à la salade thaï, le som tam.